Существует два типа хозяйств по разведению ра­ков — прудовый и заводской. Экономически наи­более выгодным считается прудовый. Поскольку разведение раков процесс трудоемкий, начинающим раководам целесообразно сначала выращивать сего­леток, реализация которых при постоянном рынке сбы­та может дать немалую прибыль.

При разведении раков важное значение имеет заготовка самок с живой икрой на плеоподах [нож­ках] и их транспортировка в рачьи хозяйства. Что­бы вырастить 1 т раков, необходимо заготовить 500—600 таких самок, которых отлавливают в природных водоемах. В хозяйстве (маленькие пру­ды, бассейны или специальные аппараты) проводят доинкубацию зародышей, находящихся на плеопо­дах. При этом очень важно создать хороший водо­обмен и аэрацию воды.

В процессе разведения раков нужно постоянно наблюдать за качеством воды, контролировать коли­чество растворенного в ней кислорода [не менее 5—7] и водорода [7—9 мг/л). Водообмен должен со­ставлять примерно 500 л/мин на 1 га водоема. Сле­дует также тщательно изучить природные кормовые ресурсы, которые есть в водоеме, — водоросли, зоо­планктон, черви, сорная рыба и пр. Наличие природ­ной кормовой базы позволяет сократить затраты на выращивание сеголеток и товарных раков.

Производителей раков помещают в пруды (пло­щадь около 0,1 га, глубина 1,0—1,5 м, плотность по­садки 1—5 шт. на 1 м²). При температуре воды выше 7 °С им скармливают свежий или вареный корм (мя­со, боенские отходы, овощи, моллюски и т. д.). Сред­няя суточная дача должна составлять 2% массы тела рака. Корм размещают на деревянных лотках [40x40 см]. При прудовом способе разведения раков личинки первой стадии выходят в мае—июне. После второй линьки молодь (животные, еще не достигшие величины взрослых раков) отлавливают и пересажи­вают в маточный пруд, а личинки (маленьких рачков) доращивают до сеголеток массой 7—10 г. Их можно доращивать в этом же пруду либо пересадить в дру­гой, в котором условия удовлетворяют требованиям зимовки. Раков-годовиков отлавливают и пересажи­вают в нагульные пруды, где плотность посадки меньше, чем в предыдущем водоеме. В конце второ­го или на третьем году жизни они достигают товарной массы 40—50 г при длине 9—10 см.

Получение молоди и товарных раков возможно также в заводских условиях. Основы заводского ме­тода разведения речных раков в бывшем СССР раз­работаны в начале 60-х годов С. Я. Бродским (Укра­ина) и Л. М. Цукерзисом (Литва).

В последнее время биотехнология культивирова­ния раков в контролируемых условиях совершенст­вуется. Весь процесс промышленного выращивания животных можно разделить на несколько этапов: формирование и содержание маточного стада, раз­множение; инкубация икры и подращивание молоди; выращивание молоди до товарных размеров.

Раков-производителей отлавливают в природных водоемах, размещают в заводских условиях, где их выращивают в несколько этапов — летний нагул, процесс размножения, зимовка. Во время летнего нагула самцов содержат отдельно от самок. При вы­ращивании раков в заводских условиях следует по­заботиться об укрытиях (норах) для раков и регулярном кормлении на специальных кормушках. Осенью самцов подсаживают к самкам (один самец на две самки). После зимовки самок с икрой помещают в специальные инкубационные аппараты (например, ИРИК, "Вейса", "Олсона" и др.), в которых каждую содержат отдельно. Можно также собирать с самок ик­ру и инкубировать ее в аппаратах при температуре 19-21 °С. Водообмен при этом должен составлять 2 л/мин.

Предличинки, которые вышли из икры, до первой линьки находятся в ячейках аппарата, а после линьки начинают свободно передвигаться и по­степенно попадают в личинкособиратели. Потом их подсчитывают и пере­саживают в лотки, ванны, бассейны, где кормят и подращивают до жизне­стойкой стадии. От каждой самки можно получить не меньше 180 личинок второй стадии.

В природных условиях раки на всех стадиях развития поедают организмы растительного и животного происхождения. Для раков, выращиваемых в за­водских условиях, специалисты разработали соответствующие полноценные искусственные кормосмеси, содержащие для сеголеток: сырого протеина — 42,6%, сырого жира — 8,12%, перевариваемого протеина — 34,74%, клетчатки — 3,96%; для товарных раков: сырого протеина — 24,2—34,3%, сырого жира — 2,81—6,74%, перевариваемого протеина — 24,68—27,85%, клетчатки — 6,8— 7,67%. Кроме того, в составе комбикорма обязательно должны быть рыбные фарш или мука [около 50%] и мел, поскольку кальций необходим для построе­ния карапакса [панцырь].

При заводском культивировании животных очень важно достичь частых ли­нек, чтобы обеспечить прирост. В прудах, где раков только подкармливают, можно вырастить до 30—50 кг товарной продукции на 1 га водоема, а при ре­гулярном кормлении на специальных кормушках— примерно 40—50 г (1 рак) на 1 м² площади дна.

Содержать и разводить речных раков можно и в домашних условиях (аквари­умы, ванны), однако в этом случае получают лишь небольшое количество личи­нок (рачков). Много хлопот доставляет их кормление, сохранение от каннибализ­ма, так что вырастить их до товарной массы в домашних условиях очень сложно.

Чтобы получить 3—4 ц/га товарной продукции раков, нужно иметь не мень­ше 3—4 прудов, подготовленных надлежащим способом.

Речные раки, как известно, в загрязненной воде не живут, поэтому мясо у них более чистое, чем у других водных животных.

Водоемы Украины, в целом, пригодны для обитания раков, а затраты на их разведение могут себя оправдать уже в первый год после реализации сеголе­ток. Начиная со второго года, можно выращивать товарную продукцию и фор­мировать маточное стадо.

За консультацией по вопросам выращивания личинок, получения сеголеток, товарных раков и маточного материала можно обращаться к сотрудникам Инсти­тута рыбного хозяйства.